第 67 章
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第 67 章
瑞王心裏腹誹了夏文衍幾句, 六神無主地望向惠帝。
惠帝亦是慌亂,拳頭收緊,眼中閃過陰翳之色。
他們密謀絞殺鳳禾和淩見徹是真, 一旦對峙, 只會暴露更多細節。
眾臣見他們慌張至此,哪裏還不清楚真相如何, 不由搖頭嘆息,作為皇上, 卻沒有容人之量, 設計謀害剛立了赫赫戰功的忠臣良將, 絕非明君之舉啊!
皇後臉上神色始終波瀾不驚, 她望著鳳禾, 聲音平緩地開口:“你是郯陰的王女, 本宮與陛下為何要殺你?此事根本就說不通啊。”
眾人仔細想了想, 深以為然, 皇上和皇後為什麽無緣無故要殺郯陰王女?此事若是傳去郯陰, 恐怕又是一場禍事,其中說不定有誤會。
皇後輕聲細語, 顯得不驕不躁,卻幾次不動聲色的力挽狂瀾,她向來懂得示弱,攻擊對手於無形。
鳳禾譏諷的彎了下唇角,輕擡下巴, 直視著皇後的眼睛, 冷聲道:“我若不是郯陰王女, 你不就有理由要殺我了?”
皇後眉心一擰,心臟漏跳了半拍, “什麽意思?你不是郯陰王女還能是誰?”
一直沈默不語的郗行止,忽然壓抑不住情緒,他看著熟悉又陌生的姨母,厲聲道:“阿禾乃是我同父同母的妹妹!你的親外甥女!”
眾人聞言大驚,惠帝和皇後紛紛變了面色,淩見徹亦驚訝的擡起頭來。
寧芷姚跪在地上,震驚的說不出話來。
鳳禾是她表妹?怎麽可能?
大家朝鳳禾和郗行止看過去,本來都覺得不可思議,卻忽然發現他們這樣站在一起,眉宇間竟然十分相像,就連現在的神色都如出一轍。
眾人忽然遲疑起來,生出一個匪夷所思的想法,難道他們真的是兄妹?
皇後臉上不見了剛才的從容淡定,她下意識後退一步,盯著他們兄妹二人,脫力的坐回椅子上,眼中滿是不敢置信。
鳳禾看著她震驚的神色,忽然大笑,目中隱隱含淚,“你不知道……你竟然不知道!原來你們要殺我,就只是怕我會發現你們的秘密!”
皇後握緊手中佛珠,面如寒霜。
鳳禾眼中射出濃烈恨意,激動的身體微微發抖。
原來他們不知道母親被逼和親時,已經懷有身孕!
瑞王滿頭霧水的看了看郗行止和鳳禾,輕‘嘖’了一聲:“王女和郗大人這話,本王卻是有些聽不懂了,王女明明是老阿滕王的獨女,如何能成了郗家的女兒?”
群臣也有這個疑問,紛紛點頭,這怎麽想都解釋不通啊!
郗行止眼底泛起猩紅,平時如白玉雕成一般的翩翩公子,現在滿身戾氣,恨意彌漫。
“因為……阿禾不是郯陰王的女兒,而是我的妹妹!”
眾人竊竊私語起來,都搞不明白眼前是個什麽情況。
鳳禾遏制住心底翻湧的情緒,在原地走了兩步,聲音清潤的開口:“這樁陳年舊事還得從皇上登基前講起,準確的說是從皇上還是王爺時期講起。”
惠帝忽然厲聲怒斥,神色癲狂,“閉嘴!朕讓你們閉嘴!來人!將這些亂臣賊子全都帶下去!殺了他們!”
護衛持刀湧了過來,提刀一步步靠近。
淩見徹面色不變的看了他們一眼,不疾不徐的擡了擡手臂。
遠處高閣上忽然冒出數道黑影暗衛,密密匝匝,那些暗衛手持弓弩,箭尖全都對準帝後,同時江中飄來數艘大船,船上的人都穿著甲胄,同樣手持弓弩,一群人呈環抱之勢,將整個行宮團團圍住,密不透風,轉瞬間肅殺之氣以彌漫整個行宮。
群臣駭然,淩家眾人亦是駭人。
這裏竟然埋伏了暗衛!
帝後面色蒼白,直到此刻他們才意識到自己竟然被困在了此處,他們今日想要離開,恐怕得先經過一場惡戰。
惠帝忽然後悔起來,早知道會被圍困,他一定不會在這裏建行宮,這裏地勢險要,背靠高山,兩側是湖,三面地勢圍困,一旦被堵在這裏,將難以逃出去。
鳳禾望著訓練有素的水師,恍然明白過來,淩見徹暗中培養的是水師!水師最擅長水上作戰,惠帝建了這樣一座依山傍水的行宮,簡直是自尋死路。
她擡頭望向趙環兒,心中多了一絲了然。
早就有傳聞,修建行宮就是惠帝寵妃的意思,想必就是趙環兒提議的。
趙環兒在淩見徹的秘密聯絡點待過,見過不少淩見徹的手下,她恐怕早就知道淩見徹私下訓練了這樣一支龐大的水師隊伍,所以她才故意進宮獲寵,趁機讓惠帝派人修葺了這座行宮。
這裏分明是她給惠帝找好的埋骨之地,一切都是為了今天,她接近惠帝就是為了報仇!
鳳禾心中既敬佩又覺得可惜,趙環兒本該有一個詩情畫意的人生,現在卻不得不一生背負怨恨。
惠帝眼神晃動,盯著淩見徹的目光裏滿是驚懼,口中喃喃:“你果然是要造反……狼子野心……狼子野心!”
淩見徹擡起眼眸,一雙眼睛深不見底,“少凜此生,只做大彧之臣,大彧之臣卻非你李惠之臣。”
他從懷中掏出一面旗幟,一步步走上臺階,在惠帝驚懼的目光中,將旗幟插到他面前的黃梨木桌案上。
旗幟橫插入木,黃梨木裂開,吱嘎吱嘎的響,在桌上留下深深的溝壑。
群臣探頭望去,旗幟之上寫著一個‘堃’字。
江邊風大,旗幟隨風獵獵作響,惠帝被震的耳畔轟鳴,仿佛看到他的皇兄和皇侄帶著千軍萬馬,奔襲而來,質問他為何要搶他們的江山。
眾人恍然明白過來,淩見徹竟是在幫死去的前太子起兵!時隔數年,他是要給前太子討回一個公道啊!
大家全都息了聲,一時間胸腔震動,萬般滋味湧上心頭,幾名先帝老臣忍不住偷偷拭淚。
惠帝盯著那個‘堃’字,瞳孔震動,懼怕的往後退了兩步,跌坐在冷冰冰的龍椅上。
江岸之畔,一片肅殺。
鳳禾看著面無血色的帝後,輕輕一笑,“看來陛下和娘娘不得不把我這個故事聽完。”
皇後臉色難看之極,卻不敢反駁半字,心底飛快的思索著對策。
現在他們能做的只有盡量拖延時間,想辦法將行宮裏有叛軍的消息傳遞出去,只有如此,救兵才能前來救駕。
她看了一眼惠帝。
惠帝逼迫自己冷靜下來,擦了一把額頭上冒出的冷汗,微微側過身,吩咐身邊心腹趕緊想辦法去搬救兵。
淩見徹將他們的小動作盡收眼底,卻沒有阻止他們,只饒有興趣地勾了下唇。
皇後努力鎮定下來,淡淡道:“王女,你是郯陰人,郯陰才剛剛戰敗,你這個時候費盡心機的挑撥離間,究竟是何居心?不過不要緊,無論你說什麽,我們都不會信的,阿止心思單純,被你誆騙了而已,事後本宮自會向他解釋清楚。”
郗行止怒從心起,“你還想瞞我!”
鳳禾拉住他,神情淡淡,絲毫不為所動地看著皇後,“既然不信,大家就只當聽我講個故事,最後信與不信就交給大家來判斷,皇後娘娘又何必懼怕?”
皇後目中幽暗的光重重一閃,眼底彌漫起一絲惱怒。
瑞王換了一個姿勢,“好!本王倒是要聽聽你能編出什麽故事來。”
“這個故事要從冀州講起,準確來說是要從一把傘講起。”
皇後聽到此處,難以置信地看著鳳禾,目中帶著驚詫,似乎不敢相信她連這都知道。
“……傘?”惠帝擡起頭,疑惑地看了皇後一眼。
皇後飛快轉著手裏的佛珠,避開了他的視線,瞳孔晃動,眼神裏滿是慌亂。
鳳禾將他們的情緒盡收眼底,聲音緩緩地繼續往下講。
“寧家有二女,一胎雙生,長女名芙,次女名蓉,雙姝並蒂,人如其名,皆有燦若燦若芙蕖之貌。”
“當年寧侯突然接到調令,被調任去冀州述職,寧芙自小身子弱,便跟隨祖父祖母留在京城,次女寧蓉隨父母一同赴任,在冀州長大。”
眾臣們聽出鳳禾講的是皇後與其姐的故事,不由好奇的聽了起來。
周遭一片寂靜,唯有鳳禾清潤的嗓音緩緩流淌其中,不輕不重的聲調,讓人不自覺聽得十分認真。
“寧芙在京中長大,經由祖父祖母教導,是京中有名的才女,尚未及笄,求親之人就踏破了寧家的門檻。”
“寧家與郗家是世交,寧芙與郗家嫡長子郗錚是青梅竹馬,自幼一起長大,待寧芙及笄後,便由兩家父母做主,給他們定下婚事,兩家關系素來親厚,兩人更是郎才女貌,此樁婚事在當時是為一段佳話,成婚當天賓客如雲,婚後是有名的恩愛夫妻。”
皇後眸色一暗,捏著佛珠,眼中閃過一絲濃厚的妒恨。
“寧芙之妹寧蓉,長在冀州,很少回京,有一次寧蓉突染重病,寧芙擔心胞妹,不遠千裏去了冀州,她守在床邊親自照料寧蓉,寧蓉想吃城南的灌香糖,她就頂著大雨去買,途中她偶遇了一位公子,那位公子借給她一把繪著水墨麒麟的油紙傘。”
惠帝聽到這裏,猛地轉過頭看向皇後。
皇後臉色越來越差,下意識握緊手裏的佛珠。
鳳禾唇邊勾起雲淡風輕的弧度,擡頭看向惠帝,“接下來的故事,陛下應該很清楚吧?”
眾人神色驚疑不定,有幾名老臣瞇著眼睛回憶著什麽。
惠帝臉上露出幾分疑惑,似乎想到了什麽,又好像什麽都沒有想到,他沒有回答鳳禾的話,只是聚精會神的聽著。
鳳禾踱了下步子,饒有興味道:“讓我猜一猜,接下來的故事應該是這樣的……”
“寧蓉病好後,寧芙就回了京城,離京前寧芙將那把麒麟傘交給了寧蓉,讓寧蓉幫她還給那位好心借傘的公子。”
“寧芙對冀州情況不夠了解,不知道那名公子的身份,寧蓉卻早就猜到了,惠王的封地就在冀州,王府所用家徽正是麒麟。”
群臣震驚的望向惠帝和皇後,心中萬分詫異,這故事的主人公不就是皇上和皇後嗎?惠王就是登基前的陛下啊!
惠帝和皇後面色難看至極,一臉暴躁。
鳳禾眸色冰冷,諷刺地一笑。
這些事都是她在來的路上一點點拼湊起來的,逐漸串聯出整個事情的真相。
她微微吸了一口氣,接著往下說:“寧蓉病好後,很快就拿著那把麒麟傘去還給惠王。”
“惠王對寧芙一見鐘情,所以才會借出那把傘,等寧蓉還傘之時,因為寧芙和寧蓉乃是雙生子,如花開並蒂,長得極為相像,所以惠王誤把寧蓉當做了雨夜偶遇的女子,對她生出情愫,寧蓉沒有說出真相,而是順水推舟,假冒其姐,裝作自己就是那個雨夜與惠王偶遇女子,從那以後,那柄麒麟傘就成了他們的定情信物。”
皇後瞪著鳳禾,聲音顫抖著厲聲怒斥:“胡言亂語!你分明是早就知道本宮與陛下的定情之物是一柄麒麟傘,所以編造了這個故事!你休想挑撥本宮與皇上的感情!”
鳳禾臉上一片寒霜,眸中不起波瀾的看向她,“事情究竟是真是假,只要一查便知,當年那個雨夜,你病得起不了身,當時府裏伺候的人都知道,想必也會有人記得那柄麒麟傘究竟是誰拿回去的。”
皇後面色越來越白,她垂著眼簾,遮掩眼中慌張的神色。
惠帝從來沒有懷疑過這件事,因此也不曾探究過,如今察覺出蹊蹺,心裏的怒火騰騰往上冒,怒拍桌子,“她說的是真的麽!朕初遇的女子究竟是誰!”
皇後捂著胸口,眼中淚光閃閃,看起來柔弱如飄絮,半晌囁嚅出聲:“跟你過了半輩子的人是我!當初那匆匆一面究竟是誰有什麽打緊!”
惠帝太陽穴上的青筋突突的跳著,一巴掌扇在皇後的臉上,勃然大怒,“你敢騙朕!你竟然敢騙朕這麽多年!”
他不敢相信,向來對自己依賴又柔弱的皇後,竟然將這件事瞞了他半輩子,簡直是將他玩弄於鼓掌!
皇後難以置信的捂住臉頰,側臉很快腫了起來。
“你還讓朕親手……”惠帝想到什麽,面色逐漸變得陰沈,聲音猛然一滯。
皇後身體一顫,不敢去看他的眼睛。
鳳禾目光冷若冰霜,把惠帝沒有說出口的話說完,“你還親手把自己一見鐘情的女子送去和親……對麽?陛下!”
眾人詫異望來,滿面震驚,全都覺得像聽天書一樣。
惠帝對上眾人的目光,恍然驚醒,他努力壓下胸口翻湧的情緒,嘴裏滿是血腥氣。
淩見徹逐漸明白什麽,眉心皺得極深,擔憂的看著鳳禾。
鳳禾幽幽嘆了口氣,“讓我想想這個故事又該從哪裏講起呢……”
她望向坐在一側的湘貴妃,淺淺彎了下唇,“就從湘貴妃說起吧。”
湘貴妃嚇得花容失色,連連擺手,“跟我無關,我根本就不認識寧芙!”
惠帝和皇後擰眉看向湘貴妃,亦不知道跟她有什麽關系。
鳳禾道:“不認識也無妨,聽我慢慢講,你自然就知道跟你有什麽關系了。”
瑞王擔憂的看了一眼湘貴妃,他對湘貴妃雖然沒有母子之情,但他們現在是一榮俱榮、一損俱損,如果湘貴妃激怒惠帝,他也要受牽連。
鳳禾道:“惠王和寧蓉私下相交後,往來甚密,此事很快就傳到了湘貴妃耳中,當時王府裏的王妃並不受寵,最受寵的就是妾室湘貴妃,惠王本來答應年底就把湘貴妃扶為側室,可自從惠王和寧蓉私下往來後,湘貴妃就漸漸失寵了,湘貴妃心底暗暗焦急,別無他法,只能找來她的兄長孫繼剛商議。”
“孫繼剛暗中查探一番,得知了寧蓉的存在,湘貴妃眼看著惠王和寧蓉感情越來越深,她覆寵無望,等惠王把寧蓉娶進門,她差點到手的側室之位可能也要不翼而飛,當然焦急萬分。”
“湘貴妃一籌莫展之跡,孫繼剛得知一個消息,阿滕王即將出使大彧,他有意選一位女子和親,而他正巧會路過冀州,會在冀州逗留幾日。”
“寧蓉容貌卓絕,乃是罕見,湘貴妃心中對寧蓉又妒又恨,只想在她進府前把她除掉,不然以後後患無窮,因此她心生一計——那就是把寧蓉送去郯陰和親。”
眾人倒吸一口冷氣。
湘貴妃嚇得瑟瑟發抖,恨不能縮成一團。
皇後表情陰沈,眼睛仿佛燃起火光一般瞪向湘貴妃。
她這些年一直以為當年阿滕王是無意中撞見了她,一切都是巧合,是她時運不濟,沒想到原來都是湘貴妃有意算計!湘貴妃這些年裝的與世無爭,仿佛不染塵俗一樣孤高清絕,原來背後早就對她使了陰損手段!
惠帝神色莫測,臉色越來越沈。
他不敢相信地看著自己這些年最寵愛的皇後和貴妃,只覺得陌生,他一直以為自己英明神武,掌控著一切,沒想到卻被她們戲耍了半輩子!
鳳禾全然沒有理會他們的反應,緩聲繼續道:“寧芙是京中第一美人,寧蓉自然也不遑多讓,湘貴妃和孫繼剛的計策很快成型,在寧蓉與閨中密友卞錦竹出游之時,引得阿滕王從旁路過。”
“阿滕王果然如他們所料一般,只遠遠看上一眼,就一眼相中了寧蓉。”
湘貴妃咬緊牙關,想也不想就辯駁道:“你胡說!阿滕王當初一眼相中的分明是卞錦竹!如果他相中了寧蓉,最後怎麽會求娶卞錦竹!”
她想起此事就忍不住心懷怨懟,這件事讓她恨了一輩子!
她當初明明設計的天衣無縫,沒想到卻百密一疏,阿滕王竟然放著貌美的寧蓉不喜歡,而是看中了同行的卞錦竹!
眾人瞠目結舌,湘貴妃這番話無異於是承認了當年之事,那場和親竟然有這麽多內情!
鳳禾看著激動的湘貴妃,緩緩啟唇:“不!你當初的計謀的確成功了,讓阿滕王一見傾心的女子就是寧蓉。”
湘貴妃雙目瞪的渾圓,不敢相信的搖了搖頭,“不可能……怎麽可能?”
她為此懊悔了半輩子,這些年她娘家在朝中勢力盤根錯節,愈發得勢,她在宮裏地位也跟著水漲船高,她還生下了此前足以跟太子抗衡的隸王,如果沒有寧蓉,她可能早就是皇後了!
當初如果成功了,寧蓉就不會入宮做皇後,她被寧蓉壓了半輩子,也恨了半輩子,每次想起此事都夜不能寐,輾轉思索當年究竟是哪裏出了錯,當真是一子錯滿盤皆落索。
“母妃!”瑞王壓低聲音喊了一聲,試圖換回她的神志。
再追問下去,事後父皇和皇後一定會怪罪!
湘貴妃對這件事耿耿於懷了這麽多年,哪裏聽得進去勸,她面容微微扭曲,神色激動地看著鳳禾,“究竟是怎麽回事?如果當初阿滕王看上的是寧蓉,最後去和親的怎麽會是卞家女兒!”
其他人也有同樣的疑問,困惑地看向鳳禾。
帝後不自覺緊張的繃著身體。
“因為有人誤導了阿滕王……讓阿滕王以為自己一見鐘情的女子名叫卞錦竹。”
“……怎麽可能?”湘貴妃扭著帕子笑了一下,“阿滕王就算一時被騙,也不可能被騙一輩子,他都把人娶回去了,難道還沒發現是假的嗎?”
“因為前去和親的‘卞錦竹’,跟他當初一見鐘情的那個人,長得一模一樣……”鳳禾聲音幹澀,忽然說不下去。
天空昏暗,空氣陷入凝滯,仿若風雨欲來。
鳳禾眼中淚光閃動,痛苦的閉了閉眼。
環環相扣的命運,一點點交匯在一起,而這些主導者卻當做什麽沒有發生過一樣,由寧芙一人承擔了命運的苦果。
郗行止站在她身側,一直默默聽著,平靜的神色下壓抑著強烈的痛苦。
在死寂一般的安靜中,他驟然厲聲開口:“因為當初被送去和親的根本就不是卞錦竹,而是我的母親、郗家的少夫人、寧蓉一母同胞的姐姐……寧芙!”
皇後手裏的佛珠手串崩開,佛珠滾落一地,滴答滴答的滾落在白玉磚上,聲音突兀而刺耳。
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瑞王心裏腹誹了夏文衍幾句, 六神無主地望向惠帝。
惠帝亦是慌亂,拳頭收緊,眼中閃過陰翳之色。
他們密謀絞殺鳳禾和淩見徹是真, 一旦對峙, 只會暴露更多細節。
眾臣見他們慌張至此,哪裏還不清楚真相如何, 不由搖頭嘆息,作為皇上, 卻沒有容人之量, 設計謀害剛立了赫赫戰功的忠臣良將, 絕非明君之舉啊!
皇後臉上神色始終波瀾不驚, 她望著鳳禾, 聲音平緩地開口:“你是郯陰的王女, 本宮與陛下為何要殺你?此事根本就說不通啊。”
眾人仔細想了想, 深以為然, 皇上和皇後為什麽無緣無故要殺郯陰王女?此事若是傳去郯陰, 恐怕又是一場禍事,其中說不定有誤會。
皇後輕聲細語, 顯得不驕不躁,卻幾次不動聲色的力挽狂瀾,她向來懂得示弱,攻擊對手於無形。
鳳禾譏諷的彎了下唇角,輕擡下巴, 直視著皇後的眼睛, 冷聲道:“我若不是郯陰王女, 你不就有理由要殺我了?”
皇後眉心一擰,心臟漏跳了半拍, “什麽意思?你不是郯陰王女還能是誰?”
一直沈默不語的郗行止,忽然壓抑不住情緒,他看著熟悉又陌生的姨母,厲聲道:“阿禾乃是我同父同母的妹妹!你的親外甥女!”
眾人聞言大驚,惠帝和皇後紛紛變了面色,淩見徹亦驚訝的擡起頭來。
寧芷姚跪在地上,震驚的說不出話來。
鳳禾是她表妹?怎麽可能?
大家朝鳳禾和郗行止看過去,本來都覺得不可思議,卻忽然發現他們這樣站在一起,眉宇間竟然十分相像,就連現在的神色都如出一轍。
眾人忽然遲疑起來,生出一個匪夷所思的想法,難道他們真的是兄妹?
皇後臉上不見了剛才的從容淡定,她下意識後退一步,盯著他們兄妹二人,脫力的坐回椅子上,眼中滿是不敢置信。
鳳禾看著她震驚的神色,忽然大笑,目中隱隱含淚,“你不知道……你竟然不知道!原來你們要殺我,就只是怕我會發現你們的秘密!”
皇後握緊手中佛珠,面如寒霜。
鳳禾眼中射出濃烈恨意,激動的身體微微發抖。
原來他們不知道母親被逼和親時,已經懷有身孕!
瑞王滿頭霧水的看了看郗行止和鳳禾,輕‘嘖’了一聲:“王女和郗大人這話,本王卻是有些聽不懂了,王女明明是老阿滕王的獨女,如何能成了郗家的女兒?”
群臣也有這個疑問,紛紛點頭,這怎麽想都解釋不通啊!
郗行止眼底泛起猩紅,平時如白玉雕成一般的翩翩公子,現在滿身戾氣,恨意彌漫。
“因為……阿禾不是郯陰王的女兒,而是我的妹妹!”
眾人竊竊私語起來,都搞不明白眼前是個什麽情況。
鳳禾遏制住心底翻湧的情緒,在原地走了兩步,聲音清潤的開口:“這樁陳年舊事還得從皇上登基前講起,準確的說是從皇上還是王爺時期講起。”
惠帝忽然厲聲怒斥,神色癲狂,“閉嘴!朕讓你們閉嘴!來人!將這些亂臣賊子全都帶下去!殺了他們!”
護衛持刀湧了過來,提刀一步步靠近。
淩見徹面色不變的看了他們一眼,不疾不徐的擡了擡手臂。
遠處高閣上忽然冒出數道黑影暗衛,密密匝匝,那些暗衛手持弓弩,箭尖全都對準帝後,同時江中飄來數艘大船,船上的人都穿著甲胄,同樣手持弓弩,一群人呈環抱之勢,將整個行宮團團圍住,密不透風,轉瞬間肅殺之氣以彌漫整個行宮。
群臣駭然,淩家眾人亦是駭人。
這裏竟然埋伏了暗衛!
帝後面色蒼白,直到此刻他們才意識到自己竟然被困在了此處,他們今日想要離開,恐怕得先經過一場惡戰。
惠帝忽然後悔起來,早知道會被圍困,他一定不會在這裏建行宮,這裏地勢險要,背靠高山,兩側是湖,三面地勢圍困,一旦被堵在這裏,將難以逃出去。
鳳禾望著訓練有素的水師,恍然明白過來,淩見徹暗中培養的是水師!水師最擅長水上作戰,惠帝建了這樣一座依山傍水的行宮,簡直是自尋死路。
她擡頭望向趙環兒,心中多了一絲了然。
早就有傳聞,修建行宮就是惠帝寵妃的意思,想必就是趙環兒提議的。
趙環兒在淩見徹的秘密聯絡點待過,見過不少淩見徹的手下,她恐怕早就知道淩見徹私下訓練了這樣一支龐大的水師隊伍,所以她才故意進宮獲寵,趁機讓惠帝派人修葺了這座行宮。
這裏分明是她給惠帝找好的埋骨之地,一切都是為了今天,她接近惠帝就是為了報仇!
鳳禾心中既敬佩又覺得可惜,趙環兒本該有一個詩情畫意的人生,現在卻不得不一生背負怨恨。
惠帝眼神晃動,盯著淩見徹的目光裏滿是驚懼,口中喃喃:“你果然是要造反……狼子野心……狼子野心!”
淩見徹擡起眼眸,一雙眼睛深不見底,“少凜此生,只做大彧之臣,大彧之臣卻非你李惠之臣。”
他從懷中掏出一面旗幟,一步步走上臺階,在惠帝驚懼的目光中,將旗幟插到他面前的黃梨木桌案上。
旗幟橫插入木,黃梨木裂開,吱嘎吱嘎的響,在桌上留下深深的溝壑。
群臣探頭望去,旗幟之上寫著一個‘堃’字。
江邊風大,旗幟隨風獵獵作響,惠帝被震的耳畔轟鳴,仿佛看到他的皇兄和皇侄帶著千軍萬馬,奔襲而來,質問他為何要搶他們的江山。
眾人恍然明白過來,淩見徹竟是在幫死去的前太子起兵!時隔數年,他是要給前太子討回一個公道啊!
大家全都息了聲,一時間胸腔震動,萬般滋味湧上心頭,幾名先帝老臣忍不住偷偷拭淚。
惠帝盯著那個‘堃’字,瞳孔震動,懼怕的往後退了兩步,跌坐在冷冰冰的龍椅上。
江岸之畔,一片肅殺。
鳳禾看著面無血色的帝後,輕輕一笑,“看來陛下和娘娘不得不把我這個故事聽完。”
皇後臉色難看之極,卻不敢反駁半字,心底飛快的思索著對策。
現在他們能做的只有盡量拖延時間,想辦法將行宮裏有叛軍的消息傳遞出去,只有如此,救兵才能前來救駕。
她看了一眼惠帝。
惠帝逼迫自己冷靜下來,擦了一把額頭上冒出的冷汗,微微側過身,吩咐身邊心腹趕緊想辦法去搬救兵。
淩見徹將他們的小動作盡收眼底,卻沒有阻止他們,只饒有興趣地勾了下唇。
皇後努力鎮定下來,淡淡道:“王女,你是郯陰人,郯陰才剛剛戰敗,你這個時候費盡心機的挑撥離間,究竟是何居心?不過不要緊,無論你說什麽,我們都不會信的,阿止心思單純,被你誆騙了而已,事後本宮自會向他解釋清楚。”
郗行止怒從心起,“你還想瞞我!”
鳳禾拉住他,神情淡淡,絲毫不為所動地看著皇後,“既然不信,大家就只當聽我講個故事,最後信與不信就交給大家來判斷,皇後娘娘又何必懼怕?”
皇後目中幽暗的光重重一閃,眼底彌漫起一絲惱怒。
瑞王換了一個姿勢,“好!本王倒是要聽聽你能編出什麽故事來。”
“這個故事要從冀州講起,準確來說是要從一把傘講起。”
皇後聽到此處,難以置信地看著鳳禾,目中帶著驚詫,似乎不敢相信她連這都知道。
“……傘?”惠帝擡起頭,疑惑地看了皇後一眼。
皇後飛快轉著手裏的佛珠,避開了他的視線,瞳孔晃動,眼神裏滿是慌亂。
鳳禾將他們的情緒盡收眼底,聲音緩緩地繼續往下講。
“寧家有二女,一胎雙生,長女名芙,次女名蓉,雙姝並蒂,人如其名,皆有燦若燦若芙蕖之貌。”
“當年寧侯突然接到調令,被調任去冀州述職,寧芙自小身子弱,便跟隨祖父祖母留在京城,次女寧蓉隨父母一同赴任,在冀州長大。”
眾臣們聽出鳳禾講的是皇後與其姐的故事,不由好奇的聽了起來。
周遭一片寂靜,唯有鳳禾清潤的嗓音緩緩流淌其中,不輕不重的聲調,讓人不自覺聽得十分認真。
“寧芙在京中長大,經由祖父祖母教導,是京中有名的才女,尚未及笄,求親之人就踏破了寧家的門檻。”
“寧家與郗家是世交,寧芙與郗家嫡長子郗錚是青梅竹馬,自幼一起長大,待寧芙及笄後,便由兩家父母做主,給他們定下婚事,兩家關系素來親厚,兩人更是郎才女貌,此樁婚事在當時是為一段佳話,成婚當天賓客如雲,婚後是有名的恩愛夫妻。”
皇後眸色一暗,捏著佛珠,眼中閃過一絲濃厚的妒恨。
“寧芙之妹寧蓉,長在冀州,很少回京,有一次寧蓉突染重病,寧芙擔心胞妹,不遠千裏去了冀州,她守在床邊親自照料寧蓉,寧蓉想吃城南的灌香糖,她就頂著大雨去買,途中她偶遇了一位公子,那位公子借給她一把繪著水墨麒麟的油紙傘。”
惠帝聽到這裏,猛地轉過頭看向皇後。
皇後臉色越來越差,下意識握緊手裏的佛珠。
鳳禾唇邊勾起雲淡風輕的弧度,擡頭看向惠帝,“接下來的故事,陛下應該很清楚吧?”
眾人神色驚疑不定,有幾名老臣瞇著眼睛回憶著什麽。
惠帝臉上露出幾分疑惑,似乎想到了什麽,又好像什麽都沒有想到,他沒有回答鳳禾的話,只是聚精會神的聽著。
鳳禾踱了下步子,饒有興味道:“讓我猜一猜,接下來的故事應該是這樣的……”
“寧蓉病好後,寧芙就回了京城,離京前寧芙將那把麒麟傘交給了寧蓉,讓寧蓉幫她還給那位好心借傘的公子。”
“寧芙對冀州情況不夠了解,不知道那名公子的身份,寧蓉卻早就猜到了,惠王的封地就在冀州,王府所用家徽正是麒麟。”
群臣震驚的望向惠帝和皇後,心中萬分詫異,這故事的主人公不就是皇上和皇後嗎?惠王就是登基前的陛下啊!
惠帝和皇後面色難看至極,一臉暴躁。
鳳禾眸色冰冷,諷刺地一笑。
這些事都是她在來的路上一點點拼湊起來的,逐漸串聯出整個事情的真相。
她微微吸了一口氣,接著往下說:“寧蓉病好後,很快就拿著那把麒麟傘去還給惠王。”
“惠王對寧芙一見鐘情,所以才會借出那把傘,等寧蓉還傘之時,因為寧芙和寧蓉乃是雙生子,如花開並蒂,長得極為相像,所以惠王誤把寧蓉當做了雨夜偶遇的女子,對她生出情愫,寧蓉沒有說出真相,而是順水推舟,假冒其姐,裝作自己就是那個雨夜與惠王偶遇女子,從那以後,那柄麒麟傘就成了他們的定情信物。”
皇後瞪著鳳禾,聲音顫抖著厲聲怒斥:“胡言亂語!你分明是早就知道本宮與陛下的定情之物是一柄麒麟傘,所以編造了這個故事!你休想挑撥本宮與皇上的感情!”
鳳禾臉上一片寒霜,眸中不起波瀾的看向她,“事情究竟是真是假,只要一查便知,當年那個雨夜,你病得起不了身,當時府裏伺候的人都知道,想必也會有人記得那柄麒麟傘究竟是誰拿回去的。”
皇後面色越來越白,她垂著眼簾,遮掩眼中慌張的神色。
惠帝從來沒有懷疑過這件事,因此也不曾探究過,如今察覺出蹊蹺,心裏的怒火騰騰往上冒,怒拍桌子,“她說的是真的麽!朕初遇的女子究竟是誰!”
皇後捂著胸口,眼中淚光閃閃,看起來柔弱如飄絮,半晌囁嚅出聲:“跟你過了半輩子的人是我!當初那匆匆一面究竟是誰有什麽打緊!”
惠帝太陽穴上的青筋突突的跳著,一巴掌扇在皇後的臉上,勃然大怒,“你敢騙朕!你竟然敢騙朕這麽多年!”
他不敢相信,向來對自己依賴又柔弱的皇後,竟然將這件事瞞了他半輩子,簡直是將他玩弄於鼓掌!
皇後難以置信的捂住臉頰,側臉很快腫了起來。
“你還讓朕親手……”惠帝想到什麽,面色逐漸變得陰沈,聲音猛然一滯。
皇後身體一顫,不敢去看他的眼睛。
鳳禾目光冷若冰霜,把惠帝沒有說出口的話說完,“你還親手把自己一見鐘情的女子送去和親……對麽?陛下!”
眾人詫異望來,滿面震驚,全都覺得像聽天書一樣。
惠帝對上眾人的目光,恍然驚醒,他努力壓下胸口翻湧的情緒,嘴裏滿是血腥氣。
淩見徹逐漸明白什麽,眉心皺得極深,擔憂的看著鳳禾。
鳳禾幽幽嘆了口氣,“讓我想想這個故事又該從哪裏講起呢……”
她望向坐在一側的湘貴妃,淺淺彎了下唇,“就從湘貴妃說起吧。”
湘貴妃嚇得花容失色,連連擺手,“跟我無關,我根本就不認識寧芙!”
惠帝和皇後擰眉看向湘貴妃,亦不知道跟她有什麽關系。
鳳禾道:“不認識也無妨,聽我慢慢講,你自然就知道跟你有什麽關系了。”
瑞王擔憂的看了一眼湘貴妃,他對湘貴妃雖然沒有母子之情,但他們現在是一榮俱榮、一損俱損,如果湘貴妃激怒惠帝,他也要受牽連。
鳳禾道:“惠王和寧蓉私下相交後,往來甚密,此事很快就傳到了湘貴妃耳中,當時王府裏的王妃並不受寵,最受寵的就是妾室湘貴妃,惠王本來答應年底就把湘貴妃扶為側室,可自從惠王和寧蓉私下往來後,湘貴妃就漸漸失寵了,湘貴妃心底暗暗焦急,別無他法,只能找來她的兄長孫繼剛商議。”
“孫繼剛暗中查探一番,得知了寧蓉的存在,湘貴妃眼看著惠王和寧蓉感情越來越深,她覆寵無望,等惠王把寧蓉娶進門,她差點到手的側室之位可能也要不翼而飛,當然焦急萬分。”
“湘貴妃一籌莫展之跡,孫繼剛得知一個消息,阿滕王即將出使大彧,他有意選一位女子和親,而他正巧會路過冀州,會在冀州逗留幾日。”
“寧蓉容貌卓絕,乃是罕見,湘貴妃心中對寧蓉又妒又恨,只想在她進府前把她除掉,不然以後後患無窮,因此她心生一計——那就是把寧蓉送去郯陰和親。”
眾人倒吸一口冷氣。
湘貴妃嚇得瑟瑟發抖,恨不能縮成一團。
皇後表情陰沈,眼睛仿佛燃起火光一般瞪向湘貴妃。
她這些年一直以為當年阿滕王是無意中撞見了她,一切都是巧合,是她時運不濟,沒想到原來都是湘貴妃有意算計!湘貴妃這些年裝的與世無爭,仿佛不染塵俗一樣孤高清絕,原來背後早就對她使了陰損手段!
惠帝神色莫測,臉色越來越沈。
他不敢相信地看著自己這些年最寵愛的皇後和貴妃,只覺得陌生,他一直以為自己英明神武,掌控著一切,沒想到卻被她們戲耍了半輩子!
鳳禾全然沒有理會他們的反應,緩聲繼續道:“寧芙是京中第一美人,寧蓉自然也不遑多讓,湘貴妃和孫繼剛的計策很快成型,在寧蓉與閨中密友卞錦竹出游之時,引得阿滕王從旁路過。”
“阿滕王果然如他們所料一般,只遠遠看上一眼,就一眼相中了寧蓉。”
湘貴妃咬緊牙關,想也不想就辯駁道:“你胡說!阿滕王當初一眼相中的分明是卞錦竹!如果他相中了寧蓉,最後怎麽會求娶卞錦竹!”
她想起此事就忍不住心懷怨懟,這件事讓她恨了一輩子!
她當初明明設計的天衣無縫,沒想到卻百密一疏,阿滕王竟然放著貌美的寧蓉不喜歡,而是看中了同行的卞錦竹!
眾人瞠目結舌,湘貴妃這番話無異於是承認了當年之事,那場和親竟然有這麽多內情!
鳳禾看著激動的湘貴妃,緩緩啟唇:“不!你當初的計謀的確成功了,讓阿滕王一見傾心的女子就是寧蓉。”
湘貴妃雙目瞪的渾圓,不敢相信的搖了搖頭,“不可能……怎麽可能?”
她為此懊悔了半輩子,這些年她娘家在朝中勢力盤根錯節,愈發得勢,她在宮裏地位也跟著水漲船高,她還生下了此前足以跟太子抗衡的隸王,如果沒有寧蓉,她可能早就是皇後了!
當初如果成功了,寧蓉就不會入宮做皇後,她被寧蓉壓了半輩子,也恨了半輩子,每次想起此事都夜不能寐,輾轉思索當年究竟是哪裏出了錯,當真是一子錯滿盤皆落索。
“母妃!”瑞王壓低聲音喊了一聲,試圖換回她的神志。
再追問下去,事後父皇和皇後一定會怪罪!
湘貴妃對這件事耿耿於懷了這麽多年,哪裏聽得進去勸,她面容微微扭曲,神色激動地看著鳳禾,“究竟是怎麽回事?如果當初阿滕王看上的是寧蓉,最後去和親的怎麽會是卞家女兒!”
其他人也有同樣的疑問,困惑地看向鳳禾。
帝後不自覺緊張的繃著身體。
“因為有人誤導了阿滕王……讓阿滕王以為自己一見鐘情的女子名叫卞錦竹。”
“……怎麽可能?”湘貴妃扭著帕子笑了一下,“阿滕王就算一時被騙,也不可能被騙一輩子,他都把人娶回去了,難道還沒發現是假的嗎?”
“因為前去和親的‘卞錦竹’,跟他當初一見鐘情的那個人,長得一模一樣……”鳳禾聲音幹澀,忽然說不下去。
天空昏暗,空氣陷入凝滯,仿若風雨欲來。
鳳禾眼中淚光閃動,痛苦的閉了閉眼。
環環相扣的命運,一點點交匯在一起,而這些主導者卻當做什麽沒有發生過一樣,由寧芙一人承擔了命運的苦果。
郗行止站在她身側,一直默默聽著,平靜的神色下壓抑著強烈的痛苦。
在死寂一般的安靜中,他驟然厲聲開口:“因為當初被送去和親的根本就不是卞錦竹,而是我的母親、郗家的少夫人、寧蓉一母同胞的姐姐……寧芙!”
皇後手裏的佛珠手串崩開,佛珠滾落一地,滴答滴答的滾落在白玉磚上,聲音突兀而刺耳。
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